Nathalie Degand est née le 20 février 1944 à Langres (Haute-Marne). Adolescente, l’un de ses plus grands plaisirs est de participer chaque année à un safari en Afrique, où son père réside. De là-bas, elle a ramené sa mascotte : une mangouste !
Sa seconde passion est : chanter. En 1963, elle est sélectionnée au concours "Pat" organisé par Pathé-Marconi, ce qui lui permet d’enregistrer "Maman m’a dit" en juillet de la même année. Pierre Bénichou écrit dans Jour de France : "Elle a 18 ans, de la grâce, de l’esprit. Elle a eu de la chance parce qu’elle l’a voulu".
C’est surtout son second disque "Emporte avec toi" qui la fait connaître du grand public. Nathalie est très fière de pouvoir s’acheter, dès ses premiers cachets, une Simca 1000 à côté de laquelle elle pose pour le magazine Salut Les Copains. Au printemps 1964 elle est en tournée avec Johnny Hallyday jusqu’au jour où celui-ci doit partir au service militaire.
Nathalie est une excellente interprète mais la concurrence est rude.
En 1965 elle enregistre "Mon ami Dominique", chanson signée Roger Dumas, Jean-Jacques Debout et Charles Dumont. C’est son cinquième et dernier EP sous le nom de Nathalie Degand. En 1966, sous le nom de Zoé, Nathalie tente un nouveau départ avec "Avant qu’on ait vingt ans", une chanson de Serge Lama et Yves Gilbert.
(Texte : Michel Bourdais)
